Ziekenhuizen en burgers mogen géén doelwit zijn!

Ziekenhuizen en burgers zijn steeds vaker het doel van geweld en aanvallen. Alleen al tussen 2012 en 2014 registreerde het ICRC zo'n 2.400 aanvallen op hulpverleners, patiënten, ziekenhuizen en medisch transport. Het Rode Kruis en Artsen zonder Grenzen doen daarom een gezamenlijke oproep op om de veiligheid van deze partijen te waarborgen. Vandaag, dinsdag 3 mei, stemt de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over een belangrijke resolutie waarin staat dat ziekenhuizen en burgers géén doelwit mogen zijn tijdens conflicten.

Internationaal humanitair recht

De regels van het internationaal humanitair recht, van toepassing in gewapende conflicten, zijn duidelijk: medisch personeel en faciliteiten moeten beschermd worden. Het verhinderen van medische hulpverlening is vandaag hét grootste humanitaire probleem– in termen van het aantal getroffen mensen – omdat het een sneeuwbaleffect heeft. Vaak zijn de onrechtstreekse gevolgen nog groter dan de rechtstreekse, waardoor één incident van beperktere omvang gevolgen kan hebben voor honderden of duizenden mensen.

Veiligheid waarborgen

Het Internationale Rode Kruiscomité roept op om de veiligheid van ziekenhuizen, hulpverleners en burgers te waarborgen en waarschuwt voor een humanitaire crisis in Aleppo, Syrië, nu de gevechten er steeds heviger worden.

"Waar je ook bent, je hoort constant explosies, artillerievuur en vliegtuigen die overvliegen," zegt Valter Gros, het hoofd van ICRC in Aleppo. "Er is geen buurt in de stad die nog niet getroffen werd. Iedereen vreest voor zijn leven en niemand weet wat we de komende dagen en weken nog kunnen verwachten."

Al Quds ziekenhuis

Zo werd het Al Quds ziekenhuis, dat ondersteund wordt door ICRC, vorige week nog volledig vernield. Minstens 14 mensen lieten het leven en overlevenden kunnen nu niet meer rekenen op broodnodige medische hulp. Dit betekent meteen ook dat een humanitaire crisis dreigt voor miljoenen mensen. Niet veel later werden nog eens vier medische hulpposten aangevallen.

Aleppo is de tweede grootste stad in Syrië en werd afgelopen vijf jaar bijzonder hevig getroffen tijdens het conflict. Grote delen van de stad werden vernietigd en infrastructuur werd beschadigd waardoor burgers zonder water en elektriciteit vallen. Het ICRC en de Syrische Rode Halve Maan (SARC) bieden steun aan heel wat medische hulpposten door dokters, materiaal en proper water te voorzien. Hoewel Aleppo onlangs nog bevoorraad werd dankzij een hulpkonvooi, zorgen de gevechten er nu voor dat deze stock niet snel aangevuld zal kunnen worden.